La thalassothérapie trouve ses racines dans les pratiques médicales les plus anciennes de l’humanité. Les Égyptiens utilisaient déjà les boues marines du Nil pour soulager les douleurs articulaires. Les Grecs considéraient l’eau de mer comme un remède universel, et Hippocrate lui-même prescrivait des bains d’eau salée pour traiter diverses affections.
C’est au XIXe siècle que la discipline se structure véritablement. En 1869, le médecin français Bonardière crée le terme « thalassothérapie » en associant les mots grecs « thalassa » (mer) et « therapeia » (soin). À cette époque, l’aristocratie européenne fréquente assidûment les stations balnéaires pour y « prendre les eaux ».
La France devient pionnière dans ce domaine avec l’ouverture des premiers instituts spécialisés en Bretagne dans les années 1960. Le Dr Louison Bobet, ancien champion cycliste reconverti, développe des protocoles scientifiques rigoureux. Il démontre que l’eau de mer, chauffée à température corporelle, permet une absorption optimale des minéraux par la peau.
Aujourd’hui, la thalassothérapie française rayonne internationalement. Les protocoles se sont affinés grâce aux recherches médicales, notamment sur le traitement du mal de dos. Les centres modernes combinent tradition millénaire et innovations technologiques, comme les bassins à contre-courant ou les systèmes d’hydrojet programmables.
Cette évolution témoigne d’une constante dans l’histoire humaine : notre lien ancestral avec l’océan et sa capacité à nous régénérer. La thalassothérapie perpétue cette sagesse antique tout en l’enrichissant des connaissances contemporaines, prouvant que certains remèdes traversent les siècles sans prendre une ride.
